Infertilidad masculina: 10 mitos y realidades sobre el tema

En la búsqueda de la paternidad, muchos hombres se encuentran con una serie de mitos y conceptos erróneos relacionados con la infertilidad masculina. Estos malentendidos pueden generar ansiedad y desinformación, lo que puede ser perjudicial en el camino hacia la concepción. Para aclarar estos temas, es fundamental entender qué es la infertilidad masculina y desmitificar conceptos erróneos. 

¿Qué es la infertilidad masculina?

Antes de profundizar en los mitos y realidades, respecto a infertilidad masculina, es importante

entender de qué se trata.

La infertilidad masculina es un tema que afecta a numerosas parejas en todo el mundo. Se define como la incapacidad de un hombre para contribuir a la concepción de un hijo en una pareja fértil a pesar de tener relaciones sexuales regulares y sin protección durante un año o más. Esta condición puede estar relacionada con diversas causas que afectan la producción, la calidad o la función de los espermatozoides, así como otros aspectos del sistema reproductivo masculino. Algunos de los factores médicos que pueden contribuir a la infertilidad masculina incluyen:

Problemas en la producción de espermatozoides

Esto puede deberse a una variedad de condiciones médicas, como la azoospermia (ausencia de espermatozoides en el semen), la oligospermia (una disminución en la concentración de espermatozoides) o defectos genéticos que afectan la espermatogénesis (proceso de producción de espermatozoides).

Problemas en la calidad de los espermatozoides

La calidad de los espermatozoides se refiere a su capacidad para moverse adecuadamente (motilidad), su forma y estructura (morfología) y su capacidad para fertilizar un óvulo. Anomalías en estos aspectos pueden dificultar la fertilización.

Obstrucción en las vías espermáticas

Bloqueos en los conductos que transportan los espermatozoides, como los conductos deferentes, pueden impedir que los espermatozoides sean eyaculados en el semen.

Problemas hormonales

Desbalances hormonales, como el hipogonadismo (baja producción de testosterona), pueden afectar la producción de espermatozoides.

Factores de estilo de vida

Factores como el tabaquismo, el consumo excesivo de alcohol, el estrés, la obesidad y la exposición a sustancias tóxicas pueden influir en la fertilidad masculina.

Problemas genéticos

Anomalías genéticas pueden tener un impacto en la producción de espermatozoides y su función.

Lesiones en los órganos reproductivos

Lesiones, cirugías previas, infecciones o malformaciones en los órganos reproductivos masculinos pueden causar infertilidad.

Por lo tanto, el diagnóstico de la infertilidad masculina involucra una evaluación médica que incluye la historia clínica, análisis de semen, pruebas hormonales y estudios de imagen. Una vez que se identifica la causa subyacente de la infertilidad, se pueden considerar diferentes opciones adecuadas de tratamiento, que pueden incluir: terapia hormonal, cirugía, inseminación artificial o la fertilización in vitro (FIV), dependiendo de la situación específica.

Es importante destacar que, en muchos casos, la infertilidad masculina se puede abordar con éxito con el tratamiento adecuado, lo que permite a las parejas concebir un hijo de manera natural o a través de técnicas de reproducción asistida.

¿Cuáles son los mitos y realidades sobre la infertilidad masculina más comunes?

Mito 1: La Infertilidad masculina es rara

Realidad
A pesar de la creencia común, la infertilidad masculina no es un fenómeno poco común, sino más bien una preocupación de salud reproductiva significativa a nivel mundial. Según un informe publicado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) en abril de 2023, la infertilidad afecta a una de cada seis personas en el mundo y esta incidencia es similar tanto en hombres como en mujeres. Estas estadísticas revelan la necesidad crítica de abordar la infertilidad masculina como un problema de salud generalizado y serio. Por ello, es fundamental que se comprenda y reconozca la prevalencia de esta condición para que se pueda abogar por un diagnóstico y tratamiento oportunos, facilitando así el camino para las parejas que desean concebir.

Mito 2: La infertilidad masculina es siempre permanente

Realidad
La infertilidad masculina no siempre es permanente. En la mayoría de los casos, es posible tratarla con éxito. Actualmente, existen numerosas opciones de tratamiento disponibles que han demostrado ser efectivos para abordar la infertilidad masculina en muchos casos. La respuesta al tratamiento varía según la causa subyacente del problema. Por ejemplo, si la infertilidad se debe a desbalances hormonales, los medicamentos que regulan las hormonas pueden ayudar a restaurar la fertilidad. En situaciones donde hay obstrucciones en las vías espermáticas, la cirugía puede ser una opción viable para corregir el problema y permitir el flujo adecuado de espermatozoides durante la eyaculación.

Además, las tecnologías de reproducción asistida, como la inseminación artificial y la fertilización in vitro (FIV), han transformado el panorama de la infertilidad. Estos procedimientos permiten a los médicos manipular y seleccionar los espermatozoides más viables, aumentando las posibilidades de fertilización exitosa. Los avances en la medicina reproductiva han brindado esperanza a muchas parejas que enfrentan desafíos de fertilidad masculina. Es fundamental consultar a un médico especialista en el tema para una evaluación completa y personalizada, ya que cada caso es único y requiere un enfoque específico para determinar la mejor opción de tratamiento y aumentar las posibilidades de concebir.

Mito 3: Tener erecciones, indica que no hay infertilidad 

Realidad

La capacidad de tener erecciones no garantiza la fertilidad. La erección es el resultado de la función adecuada del sistema vascular y nervioso, mientras que la fertilidad depende de la producción, calidad y movilidad de los espermatozoides. Estos dos procesos son independientes entre sí. Un hombre puede mantener erecciones normales y, sin embargo, enfrentar problemas de infertilidad debido a factores como una cantidad insuficiente de espermatozoides o una calidad deficiente de los mismos. Por lo tanto, no se puede asumir que la capacidad para tener erecciones está relacionada con la fertilidad.

Mito 4: La infertilidad masculina es causada por problemas psicológicos

Realidad

Aunque los aspectos psicológicos pueden jugar un papel importante en la salud reproductiva, especialmente en lo que respecta a la función eréctil y la libido, es crucial no atribuir exclusivamente la infertilidad a causas psicológicas. De hecho, la interacción compleja entre factores físicos, hormonales, genéticos y emocionales hace que la infertilidad sea un tema multidimensional que requiere una evaluación integral y un enfoque médico para su diagnóstico y tratamiento adecuados. Si bien el bienestar emocional es relevante, no debe minimizarse la importancia de abordar los factores médicos en la infertilidad masculina.

Mito 5: Solo la edad de la mujer afecta la fertilidad

Realidad

Aunque es cierto que la edad de la mujer influye en la capacidad de lograr un embarazo. Es importante destacar que la edad del hombre también desempeña un papel fundamental en la capacidad reproductiva de una pareja. A medida que los hombres envejecen, se ha demostrado que experimentan cambios en su función reproductiva. La calidad y cantidad de espermatozoides tienden a disminuir con la edad, lo que puede tener un impacto significativo en la concepción.

Varios estudios científicos han documentado la relación entre la edad avanzada del hombre y un aumento en las tasas de infertilidad, así como un mayor riesgo de problemas en la descendencia, como trastornos genéticos. Además, la disminución de la calidad de los espermatozoides con la edad también se ha asociado con un mayor riesgo de abortos espontáneos y complicaciones en el embarazo. Por lo tanto, tanto la edad de la mujer como la del hombre deben ser consideradas al evaluar la fertilidad de una pareja. Esta realidad subraya la importancia de concienciar sobre la influencia de la edad en la salud reproductiva tanto en hombres como en mujeres.

Mito 6: La infertilidad masculina no puede prevenirse

Realidad

Aunque la infertilidad masculina no siempre es evitable, es importante destacar que un estilo de vida saludable puede reducir significativamente el riesgo de problemas de fertilidad. Investigaciones científicas han confirmado que el tabaquismo y el consumo excesivo de alcohol tienen un impacto adverso en la calidad y movilidad de los espermatozoides, lo que se ha vinculado a un mayor riesgo de infertilidad. Mantener un peso corporal saludable a través de una dieta equilibrada y el ejercicio regular es esencial, ya que la obesidad puede estar relacionada con desequilibrios hormonales que pueden afectar la fertilidad masculina.

Además, es fundamental evitar la exposición a sustancias tóxicas y productos químicos en entornos laborales o domésticos, así como usar medicamentos con prudencia. Estas medidas preventivas desempeñan un papel importante en la protección de la salud reproductiva masculina y en la reducción de riesgos asociados con la infertilidad.

Mito 7: El uso de ropa ajustada causa infertilidad masculina.

Realidad:
La posible relación entre el uso de ropa interior ajustada y la infertilidad masculina ha generado interés y preocupación. A pesar de los estudios realizados, aún no existe una evidencia concluyente en este aspecto. Se ha planteado la hipótesis de que el uso prolongado de ropa interior ajustada, como los calzoncillos ceñidos, podría elevar la temperatura en el área genital debido a la compresión, lo que, a su vez, podría tener un impacto negativo en la calidad del esperma.

Por lo tanto, se ha sugerido que optar por ropa interior más holgada podría ser beneficioso para la producción de esperma. Sin embargo, es fundamental comprender que otros factores, como la salud general, el estilo de vida y las condiciones médicas, también desempeñan un papel fundamental en la fertilidad masculina. 

Mito 8: La masturbación frecuente reduce la fertilidad

Realidad
No es probable que la masturbación frecuente tenga un efecto negativo significativo en la fertilidad masculina. La idea de que la calidad del semen alcanza su máximo después de períodos de abstinencia de dos o tres días es una creencia común, pero las investigaciones han demostrado que los hombres con calidad normal de esperma mantienen su motilidad y concentración de espermatozoides dentro de los rangos normales incluso cuando eyaculan a diario.

Mito 9: Si tienes un hijo previamente, no puedes tener infertilidad masculina.

Realidad
Es un error asumir que haber tenido un hijo en el pasado impide la posibilidad de desarrollar infertilidad masculina en el futuro. La capacidad reproductiva de un hombre puede verse influida por una serie de factores que pueden cambiar con el tiempo. Es importante comprender que la fertilidad no es una garantía permanente una vez que se ha logrado un embarazo exitoso.

Existen varios factores que pueden afectar la fertilidad masculina en diferentes momentos de la vida. Estos pueden incluir cambios en la salud general, como la aparición de condiciones médicas o trastornos hormonales, así como factores de estilo de vida.

Mito 10: La infertilidad masculina es un reflejo de la masculinidad del hombre.

Realidad
La infertilidad no está relacionada con la masculinidad de un hombre. Es una condición médica que puede afectar a cualquier persona, independientemente de su género. La salud reproductiva es un aspecto de la biología y no define la valía de un hombre como individuo.

¿Cómo se Diagnostica la Infertilidad Masculina?

Para abordar la infertilidad masculina, es crucial que los hombres se sometan a pruebas de diagnóstico adecuadas. Estas pruebas ayudan a identificar la causa subyacente de la infertilidad y guían el tratamiento. Algunas de las pruebas comunes incluyen:

• Análisis de semen

Este es uno de los primeros pasos en el diagnóstico. El análisis de semen, también conocido como espermiograma, constituye un paso esencial en la evaluación de la salud reproductiva masculina. Este procedimiento implica la recopilación y posterior análisis de una muestra de semen para evaluar diversos parámetros que tienen un impacto crítico en la fertilidad. Entre estos parámetros, se destaca la determinación de la cantidad de espermatozoides presentes en la muestra, denominada concentración espermática, así como la evaluación de su capacidad de movimiento, conocida como motilidad espermática. Además, el análisis se extiende a la morfología de los espermatozoides, lo que implica la evaluación de su forma y estructura.

• Pruebas hormonales
  Las pruebas hormonales desempeñan un papel crucial en la evaluación de la infertilidad masculina, permitiendo una evaluación detallada de los niveles de hormonas específicas en el cuerpo. Estas pruebas están diseñadas para evaluar principalmente las hormonas masculinas, entre las que se destaca la testosterona. La testosterona es la principal hormona sexual masculina y desempeña un papel fundamental en la función reproductiva.

• Ecografía testicular
  La ecografía testicular se establece como una herramienta valiosa en la evaluación de la infertilidad masculina. Este procedimiento no invasivo permite una exploración detallada de los órganos reproductores masculinos, en particular, los testículos. La finalidad principal de este estudio es detectar posibles anomalías físicas que podrían estar interfiriendo con la fertilidad del hombre.

Durante la ecografía, se utiliza un transductor de ultrasonido que emite ondas de sonido de alta frecuencia para crear imágenes en tiempo real de los testículos y estructuras circundantes. Esto posibilita la evaluación de la forma, el tamaño y la estructura de los testículos, así como la detección de masas, quistes u otras irregularidades que podrían estar afectando la función reproductiva.

Las anomalías físicas detectadas a través de la ecografía testicular pueden variar desde la presencia de varicoceles, que son venas dilatadas en el escroto, hasta la identificación de quistes, tumores u otras afecciones que puedan afectar la producción y el transporte de espermatozoides. Estas anomalías pueden interferir con la capacidad de fertilización y, por lo tanto, son consideradas posibles causas de infertilidad masculina.

• Biopsia testicular
  La biopsia testicular se presenta como una intervención crucial en situaciones de azoospermia, una condición caracterizada por la ausencia de espermatozoides en el semen eyaculado. En estos casos, cuando no se detectan espermatozoides en las muestras de semen, la biopsia testicular se convierte en un procedimiento necesario para investigar la presencia de espermatozoides en los tejidos testiculares.

Durante la biopsia testicular, se obtiene una pequeña muestra de tejido testicular, la cual es examinada bajo un microscopio para detectar la presencia de espermatozoides. Esta técnica permite a los especialistas buscar espermatozoides viables que, aunque no se encuentren presentes en el semen eyaculado, pueden estar presentes en los conductos seminales dentro del tejido testicular.

La biopsia testicular se realiza típicamente en un entorno quirúrgico controlado y bajo anestesia local o general, según la preferencia del paciente y la recomendación del médico. Los espermatozoides identificados en la muestra pueden ofrecer valiosa información sobre la causa de la azoospermia y, además, pueden ser utilizados en técnicas de reproducción asistida, como la fertilización in vitro (FIV) o la inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI), para ayudar a parejas infértiles a concebir un hijo.

La infertilidad masculina es un desafío común que afecta a un número significativo de hombres en todo el mundo. Desmitificar los conceptos erróneos y comprender la realidad de esta condición es esencial para tomar decisiones correctas sobre las opciones de tratamiento adecuadas.

Por ello, es importante buscar información confiable y consultar a un profesional médico en caso de preocupación. Con los avances en la medicina, muchas formas de infertilidad masculina pueden tratarse con éxito, y la esperanza de ser padres sigue siendo alcanzable para muchas parejas.